「運命の翼」 ジューダス・プリーストが切り開いたヘヴィメタルの黎明

リフ主導のサウンドとロブ・ハルフォードの幅広いボーカルレンジが特徴で、クイーン、レッド・ツェッペリン、ディープ・パープル、ブラック・サバスといった様々なグループから影響を受けた多様なスタイル、質感を感じさせます。

「運命の翼」収録曲解説

Victim of Changes（生け贄）

約8分に及ぶ「Victim of Changes」はヘヴィなリフ、メロディアスなバラードセクション、そして長いギターソロが特徴です。まるでクラシックのようなツインギターのイントロが、激しいメインリフへと繋がります。歌詞は、深酒が原因で恋人を他の女性に奪われた女性に関するものです。レッド・ツェッペリンの「Black Dog」にインスパイアされたヘヴィなリフは、アカペラのパートと交互に現れ、曲のスローなブレイクと劇的な結末では、ハルフォードが絶叫に近いファルセットを披露しています。

この曲は元々「Whiskey Woman」と「Red Light Lady」という2つの楽曲でした。「Whiskey Woman」はK. K. ダウニングとアル・アトキンスによる初期のプリーストの楽曲で、バンドはファーストアルバムへの収録を見送りましたが、長らくライブのオープニングで観客を魅了し、初期のデモ音源にも収録されています。これに、ハルフォードが以前在籍していたバンドから持ち込んだスローな楽曲「Red Light Lady」が組み合わされました。

The Ripper（切り裂きジャック）

忙しく力強いリフが満載のロックナンバー「The Ripper」は、クイーンからインスピレーションを受けたアレンジが特徴です。高音の重ねられたオープニングボーカルと、クラシックな雰囲気を持つツインギターにその影響が見られます。グレン・ティプトンが書いた歌詞は、ヴィクトリア朝時代の連続殺人鬼・切り裂きジャックの視点から描かれています。

Dreamer Deceiver（夢想家 I）

うなるようなボーカルと絶叫するリードソロが特徴のスローなバラードで、後に続くヘヴィーな「Deceiver」への導入の役割を果たしています。

Deceiver（裏切り者の歌 (夢想家 II)）

スピードメタルのテクニカルなスタイルを予感させる、力強いリフを持つヘヴィーな楽曲です。エネルギッシュなソロと、高音のボーカルが響き渡るブラック・サバスのようなヘヴィなブレイクが特徴で、最後は繰り返されるアコースティックなエンディングで最高潮に達します。

Prelude（プレリュード）

「Prelude」は短いバロック調のインストゥルメンタルで、トニックとドミナントが交互に現れ、ピアノ、シンセサイザー、ギター、タムタムドラムのためにアレンジされています。「Prelude」のタイトルとは異なり、次のトラック「Tyrant」とは関連していません。

Tyrant（独裁者）

多くのパートとテンポチェンジが盛り込まれたヘヴィなトラックで、ハルフォードは「Tyrant」が彼の「あらゆる形態の支配に対する嫌悪感」を表現していると語っています。

Genocide（虐殺）

ディープ・パープルの「Woman from Tokyo」や「Burn」といったヘヴィーロックの影響を受け、先を見据えたリフ主導のロックナンバーです。ハルフォードは、この曲の「強烈で生々しい」歌詞が「挑発的で論争を呼び、人々の心を刺激する」ことを期待していました。「Genocide」の歌詞にある「sin after sin」というフレーズは、バンドの次のアルバムのタイトルとなりました。

Epitaph（墓碑銘 (エピタフ)）

ピアノの伴奏とクイーンのように重ねられたボーカルが特徴の静かなトラックで、ハルフォードは「Epitaph」の歌詞が、現代都市における若者や老人の居場所のなさを表現していると語っています。

Island of Domination（暴虐の島）

アルバムのB面を締めくくる「Island of Domination」は、ブラック・サバスを彷彿とさせる複雑なリフを持つヘヴィーなロックナンバーです。

「運命の翼」の誕生

ジューダス・プリーストは1969年9月にバーミンガムの工業都市ウェスト・ブロムウィッチで、リードボーカルで創設者のアル・アトキンスと、ベースギターで共同創設者のブライアン “ブルーノ” ステッペンヒルによって結成されました。

ステッペンヒルは、ブラック・サバスに似た名前をバンド名に選びました。ボブ・ディランの楽曲「The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest」に由来しています。バンドのギタリストであるグレン・ティプトンとK.K.ダウニングは、ヘヴィなリフと複雑なアレンジはバーミンガムの工場からインスピレーションを受けたと述べています。

最初のアルバム「ロッカ・ローラ」が1974年にリリースされるまでに多くのメンバーチェンジがあり、オリジナルメンバーとして残っていたのはK.K.ダウニングとイアン・ヒルだけです。このアルバムは幅広い影響を受けた様々なスタイルを示していましたが、バンドはパフォーマンスとプロダクションに不満を感じていました。彼らは1975年を通じて時折ギグを行い、ピンク・フェアリーズやUFOらと共演することもありました。

のちにトレードマークとなるスタッズとレザーのイメージは、この時点で確立されていません。代わりにハイヒールのブーツやフリル付きのシャツなど、1970年代半ばの現代的なファッションを身につけ、長髪のハルフォードは、妹から借りたピンクのサテンのトップスを着ていました。のちにハルフォードはファンに向け、「ロッカ・ローラ」を燃やすべきだと冗談を言っています。

当時のふところ事情は厳しく、「運命の翼」のレコーディング中メンバーは食事を1日1食に制限し、ティプトンは庭師、ダウニングは工場勤務、ヒルは配達トラックの運転手など、アルバイトをしながら凌ぎました。彼らはストレートなロックとプログレッシブな要素を組み合わせたアルバムを作ることを目指して、スタジオ入りします。

当初、このアルバムは商業的な成功をほとんど収められず、パンクロックの台頭から注目もされていませんでした。しかし後の1989年、ゴールドディスクを獲得しています。「運命の翼」は1970年代後半の他の影響力のあるメタルアルバム、リッチー・ブラックモアズ・レインボーの「Rising」やスコーピオンズの「Virgin Killer」と同じ年にリリースされました。